Liberation In Swing
Erroll Garner
Mack Avenue / Pias. MAESTRO.

Pendant un peu plus de trente ans, il fut l’une des figures du jazz les plus aimées du public, seul au clavier ou en trio. Son style unique, hérité du stride mais repensé de façon très personnelle, si souvent imité mais jamais égalé, n’a cessé de réjouir les auditeurs en club, en concert ou lors de ses fréquentes apparitions à la télévision. On a notamment célébré la main gauche la plus originale du jazz, marquant un accord en block-cords sur chacun des quatre temps de la mesure tandis que la droite invente des phrasés percutants, inventifs, parfois à la limite de la dissonance, toujours empreints de lyrisme et de fantaisie. Cette main gauche qui l’a fait connaître a trop souvent conduit à ne pas écouter une main droite d’une inventivité confondante, d’une inspiration rythmique et mélodique constante. Il savait créer une sorte de suspense entre des introductions libres, percussives, souvent d’une étonnante audace harmonique, et l’exposé flexible d’un thème cheminant soudain paisiblement à l’amble. Il savait jouer avec malice de ce contraste et le public complice de cette attente lui faisait chaque fois fête.

Liberation In Swing
Erroll Garner
Mack Avenue / Pias. MAESTRO.

Le label Mack Avenue propose un coffret extraordinaire comprenant en trois vinyles (noirs) le concert inédit donné au Symphony Hall de Boston le 17 janvier 1959, un vinyle (blanc) regroupant dix thèmes qu’il enregistra pour Octave Music, les 12 CD remasterisés, à partir des bandes originales, gravés pour la même compagnie (dont huit morceaux inédits), et un livre illustré de 60 pages (en anglais) consacré à Erroll Garner. Ce coffret exceptionnel illustre à merveille ce personnage atypique, discret, souriant, très professionnel, trop modeste sans doute et sans message politique. Il fut surtout l’incarnation d’une qualité rare : l’élégance alliée à une fantaisie qui n’exhibait pas ses moyens mais les mettait au service d’une allégresse pianistique dont le secret disparut avec lui. Voici un superbe cadeau à offrir ou à s’offrir pour quiconque aime le piano.